Formé à la théologie, avec une thèse consacrée à la prière dans le Pentateuque, Robert Lorriaux débute son ministère à Sainte-Soline à la fin du XIXᵉ siècle, avant de servir à Roubaix puis à Levallois-Perret. Mobilisé pendant la Première Guerre mondiale au sein de la cavalerie, il est cité à l’ordre du régiment et décoré de la Croix de guerre.
Il rejoint Sancerre après le conflit, où il exerce une première fois entre 1919 et 1921. Quelques années plus tard, en 1924, il reprend la direction de l’Œuvre des 3 semaines, fondée par son père, destinée à offrir des séjours à des enfants de milieux modestes. Sous son impulsion, cette initiative prend une ampleur nouvelle.
Après un passage à Paris dans les années 1927-1932, Robert Lorriaux revient à Sancerre, où il exercera jusqu’en 1946. Nommé chevalier de la Légion d’honneur en 1936 pour son engagement en faveur des colonies de vacances, il se distingue surtout durant la Seconde Guerre mondiale par un engagement déterminant dans la Résistance.
Membre fondateur du réseau « Vengeance » dans le Cher (FFI), il participe activement aux actions locales et siège, en 1944, au Comité départemental de Libération en tant que représentant des forces spirituelles. Parallèlement, l’Œuvre des 3 semaines devient un lieu de refuge. À Montjavoult, dans l’Oise, la « Clé des Champs » accueille enfants et jeunes menacés, notamment des réfractaires au STO et des enfants juifs cachés dans la plus grande discrétion. Certains sont ensuite exfiltrés vers des zones plus sûres, parfois jusqu’en Suisse, avec l’aide de réseaux solidaires.
Durant l’Occupation, une trentaine d’enfants trouvent ainsi refuge dans ce lieu transformé en maison d’accueil permanente, tandis que les autorités locales complices permettent leur scolarisation et leur ravitaillement.
Homme discret, Robert Lorriaux ne fera jamais état de ses actions après la guerre. Comme beaucoup de résistants, il choisit le silence. Aujourd’hui, ce silence appelle à être comblé.
Le 9 mai 2026, une cérémonie en présence des autorités et de sa famille viendra honorer sa mémoire par le dévoilement d’une plaque commémorative sur le temple de Sancerre. Le lendemain, une célébration cultuelle aura lieu au temple lors du culte dominical à 10h30, suivie d’un repas fraternel ouvert à tous.
Sa petite-fille, âgée de 92 ans, a accueilli ce projet avec enthousiasme, tout comme l’ensemble de ses descendants, qui seront présents en nombre.
Cet hommage vient rappeler le parcours d’un homme dont la foi s’est incarnée dans des engagements concrets, au service des autres et de la liberté.
